Histórico: con el Gobierno del Cambio, la formalización de las manipuladoras del PAE pasó del 58% al 93%

En 2026, 54.129 personas que preparan y sirven la alimentación escolar cuentan con un contrato formal. La meta es que en 2028 todas tengan derechos laborales garantizados.

Este avance se suma a "Manos que Nutren", compromiso del Pacto por el PAE que reconoce el aporte de quienes alimentan diariamente a niños, niñas, jóvenes y adolescentes en los colegios oficiales.

Bogotá D. C., 27 de mayo de 2026. La formalización laboral de las manipuladoras de alimentos del Programa de Alimentación Escolar, PAE, pasó del 58 % en 2023 al 93 % en 2026, durante el Gobierno del Cambio. Hoy, 54.129 de las 57.941 personas reportadas cuentan con un contrato formal, mientras el proceso continúa para garantizar que el 100 % tenga derechos laborales en 2028.

El balance fue presentado en un espacio que reunió a manipuladoras provenientes de distintas regiones del país. La jornada reconoció el papel de quienes preparan y sirven los alimentos de niños, niñas, jóvenes y adolescentes en las instituciones educativas oficiales, una labor esencial para su bienestar y permanencia escolar.

En tres años, el número de personas formalizadas pasó de 27.569 a 54.129. A su vez, la informalidad cayó del 42 % al 7 %: de 20.003 personas sin vinculación formal en 2023 a 3.812 pendientes en 2026.

El mensaje del Gobierno nacional es contundente: alimentar a los estudiantes no puede seguir significando trabajar sin derechos. La calidad del PAE también depende de que quienes sostienen el servicio tengan salud, pensión, prestaciones y condiciones estables para sus hogares.

"Yo quiero dejar tres mensajes claros, con el Gobierno del Cambio hemos avanzado conquistando unos derechos y esto es un primer avance en esta lucha por la dignificación laboral, el segundo mensaje es que debemos organizarnos para continuar trabajando de manera conjunta por esta causa que nos ha dejado resultados positivos pero que faltan muchos más y por último, y no menos importante debemos hacer que ustedes cambien su modelo de contratación y pasen a ser trabajadoras directamente del estado", dijo el ministro de Educación, Daniel Rojas Medellin.

Este avance responde a la implementación progresiva de la formalización laboral prevista para el PAE y al trabajo conjunto del Ministerio de Educación Nacional, el Ministerio del Trabajo y la Unidad de Alimentos para Aprender, UApA.

Como parte del seguimiento, entre abril y mayo de 2026 se realizaron 59 inspecciones laborales en 38 sedes educativas y 21 sedes administrativas de operadores, ubicadas en 32 territorios. Las visitas identificaron casos de pagos por días, horas o cantidad de trabajo realizado; falta de afiliaciones; jornadas extensas; y ausencia de reconocimiento de descansos, recargos y horas extras.

Frente a estas situaciones, las entidades territoriales y los operadores deberán garantizar vinculaciones que respeten los derechos de las manipuladoras. Además, no podrán acudir a figuras de voluntariado que las dejen sin protección ni fijar pagos según el número de raciones servidas o estudiantes atendidos.

Este resultado ya se refleja en los territorios: 65 entidades territoriales certificadas aumentaron el número de personas formalizadas. Sin embargo, el reto continúa, especialmente en los lugares donde aún permanecen trabajadoras pendientes de vinculación o se registraron retrocesos.

En ese contexto, la medida se articula con "Manos que Nutren", uno de los compromisos del Pacto por el PAE, que pone en primer plano el valor de quienes preparan los alimentos y exige que su aporte sea reconocido con condiciones justas.

"Este Gobierno, puso en el centro la educación pública como un derecho, y no solo hablo de infraestructura y pupitres sino una alimentación escolar digna para todos los niños, niñas y jóvenes del país, que en muchas ocasiones tienen que estudiar con enormes desigualdades. El Presidente Gustavo Petro hoy les deja un legado a ustedes, y es el acceso a ese salario vital que se deriva de la reforma laboral y que hoy queremos dejarlos sembrados en cada una de ustedes", afirmó el Ministro de Trabajo, Antonio Sanguino.

Con el 93 % alcanzado en 2026, el desafío está planteado: formalizar a las 3.812 personas que aún faltan y llegar al 100 % en 2028. Para las manipuladoras reunidas en Bogotá, el anuncio significa que una labor históricamente invisibilizada comienza a ser reconocida como corresponde, con contrato, garantías y respeto. Con Dignidad Cumplimos.